ライト兄弟

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Wilbur（Left） and Orville（Right） Wright

ライト兄弟（-きょうだい）は、飛行機の発明者^[1]で世界初の飛行機パイロット。世界最先端のグライダーパイロットでもあった。自転車屋^[2]をしながら兄弟で研究を続け、1903年に世界初の飛行機の発明を果たす。

ウィルバー・ライト（Wilbur Wright、1867年 4月16日 - 1912年 5月30日）ライト家の3男でオーヴィル・ライトの兄。インディアナ州東部の小さな村ミルビル（Millville）出身。
オーヴィル・ライト（Orville Wright、1871年 8月19日 - 1948年 1月30日）ライト家の4男でウィルバー・ライトの弟。オハイオ州デイトン出身。

二人は牧師の息子として生まれ、二人の兄(ルクラン、ローリン・ライト)と一人の妹（キャサリン）がいた^[3]。母は結核により早世している。

兄弟は生涯の大部分をデイトン (オハイオ州)で過ごした。グライダー実験と最初の動力飛行をキルデビルヒルズで済ませたのちの飛行活動は現在ライト・パターソン空軍基地の敷地内にあるハフマンプレーリー（一般見学可能）を中心に行われた。

1903年 12月17日にノースカロライナ州のキティホーク（町）にあるキルデビルヒルズにて12馬力のエンジンを搭載した「ライトフライヤー号」によって世界で初の有人動力飛行に成功した。
兄弟が初飛行に成功した時の写真は撮影を兄弟に頼まれた海難救助所員のジョン. T. ダニエルズが撮ったもの。
オーヴィルが写真技術を持っていたため多くの良い記録写真が撮られているが^[4]1913年のグレートマイアミ川の洪水でかなりの数の乾板が損傷した。残ったものは米国会図書館ライト兄弟アーカイブ^[5]に保管されている。

グライダーを凧式にテスト。ワイヤーで繋がれたグライダーは北風を受けて上昇をした。


1902年10月10日、2人に支えられてオービルが飛び立つ瞬間。動く尾翼を付けたグライダーのテスト。		1902年10月24日、ウィルバーの飛翔。

12月17日のテストフライト

1903年12月17日、ノースカロライナ州キティホークのキルデビルヒルズ(Kill Devil Hills)砂丘における初飛行。操縦者はオーヴィル。横にいるのはウィルバーで、離陸滑走の間、地面に触れないように支えていた翼端を離したところ。この時これを見ていた観客はわずか五人しかいなかった。